La présente Norme internationale spécifie une méthode d'évaluation de la biodégradabilité "facile" et "ultime" des composés organiques à une gamme de concentrations données sous l'action de microorganismes aérobies. Dans ce contexte, la présente Norme internationale fournit également des définitions spécifiques des termes "facile" et "ultime". La méthode s'applique à des composés organiques qui sont : solubles à la concentration utilisée dans les conditions de l'essai [concentrations de 10 mg/l à 40 mg/I de carbone organique dissous (COD)] ; non volatils, ou ayant une tension de vapeur négligeable dans les conditions de l'essai ; non absorbables significativement sur le verre et les boues activées ; non inhibiteurs, à la concentration choisie pour l'essai, vis-à-vis des micro-organismes d'essai. La méthode ne convient pas aux eaux usées, car elles contiennent en général des quantités importantes de carbone organique insoluble dans l'eau, qui ne fait pas partie des mesurages COD.

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