Le présent document décrit une méthode de relevé des communautés de macrophytes aquatiques en plans d'eau douce, comprenant des opérations de terrain (observation, échantillonnage) et de laboratoire (détermination) , pour fournir une liste taxinomique assortie de l'abondance de chaque taxon. Cette méthode est adaptée à l'évaluation de l'état écologique des plans d'eau par utilisation d'un indicateur biologique tel que l'indice biologique macrophytique en lacs (IBML). Elle ne permet pas d'obtenir un inventaire exhaustif des espèces végétales macrophytiques présentes sur un plan d'eau. Elle est principalement basée sur la description des communautés des zones littorales lacustres. L'échelle d'acquisition de ces données est l'unité d'observation. Ce protocole explicite : le mode de positionnement et de sélection des unités d'observation sur le périmètre d'un plan d'eau ; la caractérisation de ces unités d'observation ; le mode de relevé et d'échantillonnage des plantes aquatiques sur les unités d'observation ; le type de données à recueillir lors des observations ; les modes de prélèvement et de conservation des échantillons récoltés. L'application de ce protocole fournit des éléments de description des rives du plan d'eau, ainsi qu'une liste des taxons de macrophytes présents et l'estimation de l'abondance de chaque taxon. Le protocole présenté ici s'applique aux plans d'eau douce naturels ou d'origine anthropique : d'une superficie suffisante pour appliquer la méthode de localisation des unités d'observation. Cette superficie minimale est de l'ordre de 0,05 km2 ; faiblement marnants, c'est-à-dire dont l'amplitude maximale du marnage annuel est de l'ordre de 2 m. La méthode ne s'applique pas aux plans d'eau plus fortement marnants, les communautés de macrophytes ne représentant, dans ces conditions hydrologiques particulières, que très partiellement l'état écologique global des plans d'eau.

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