Le présent document s'adresse aux laboratoires ayant à doser les agents de surface anioniques dans la plupart des types d'eaux. Il est susceptible de servir de base de référence dans la réglementation française relative à la qualité des eaux. Dans les conditions expérimentales, les composés de type sulfonates et sulfates sont principalement mesurés mais des interférences positives et négatives peuvent se produire (voir article 9). La méthode est applicable aux eaux destinées à la consommation humaine, aux eaux de surface et aux eaux résiduaires, par exemple pour la détermination de la dégradation primaire des agents de surface dans des systèmes d'essai contenant des eaux résiduaires synthétiques ou naturelles. Ceci s'applique à la fois à l'échelle du laboratoire et aux usines de traitement d'eaux résiduaires. Dans le cas d'effluents provenant d'usines municipales de traitement des eaux résiduaires, l'indice SABM comprend non seulement les agents de surfaces synthétiques, mais également en quantité importante les agents de surfaces anioniques naturels. Cette méthode est applicable à des concentrations comprises entre 0,1 mg/l et 5,0 mg/l et la limite de détection est d'environ 0,05 mg/l pour des solutions étalons d'agents de surface préparées dans l'eau distillée.