La sidérurgie ferreuse absorbe environ deux tiers de la consommation de nickel pour la fabrication d'aciers inoxydables, d'aciers et fontes alliées utilisés dans les industries chimie/pétrochimie, agroalimentaires et papetières, les transports routiers et ferroviaires, les biens d'équipement, le bâtiment, la décoration. Le nickel entre dans la composition de plusieurs familles d’alliages métalliques : les alliages fer-nickel pour leur propriétés physiques particulières, les alliages cuivre-nickel pour leur excellente résistance à la corrosion et facilité d’utilisation pour le soudage, et enfin les superalliages (de composition complexes) présentant une résistance remarquable à la corrosion sèche. Il est difficile de dresser une liste exhaustive de leurs applications, tant le champ d’application est vaste : cryogénie, électronique, catalyse, galvanoplastie, bijouterie, magnétisme, aéronautique, quelques exemples des nombreuses applications possibles.